n년차 정신건강사회복지사

추석 연휴가 끝나고 일상으로 돌아왔지만, 마음은 여전히 복잡하지 않으신가요?

“쉬었는데 더 피곤하다.”

명절이 끝나면 많은 사람들이 이렇게 말합니다.

이 피로감은 단순한 체력의 문제가 아니라, 대인관계 속에서 받은 감정적 자극과 역할 부담이 겹친 결과입니다.

명절은 가족과 함께하는 따뜻한 시간이기도 하지만, 동시에 비교, 평가, 기대가 한꺼번에 몰려드는 시기이기도 하죠.

특히 나이, 결혼 여부, 자녀 유무에 따라 스트레스의 형태와 강도는 다르게 나타납니다.

10대 – 비교와 진로 압박

10대에게 명절은 ‘쉬는 시간’보다 ‘비교의 시간’으로 다가올 때가 많습니다.

“너는 몇 등 했니?”, “어느 고등학교 가?”, “대학은 어디 생각해?”

이런 질문들이 무심하게 던져지지만, 아직 자아가 형성 중인 청소년에게는 자존감을 흔드는 자극이 됩니다. 가족 간 관심 표현이라 해도, 성취나 성적 중심의 대화는 불안과 위축을 유발하죠.

해소법

부모님과 솔직하게 대화하며 감정을 털어놓고,

SNS나 비교가 심한 온라인 공간에서는 잠시 거리를 두세요. 혼자만의 시간 속에서 자신의 속도를 인정하는 것이 중요합니다.

20대 – 취업과 결혼 압박

20대에게 명절은 사회적 질문이 집중되는 시기입니다.

“취업은 했니?”, “애인은 있어?”, “결혼은 언제 할 거야?” 이런 말들이 반복될수록 인생이 ‘평가표’로 환원되는 느낌을 받습니다.

특히 취업 준비 중이거나 미래가 불안한 청년층은

명절 후 자존감 저하와 불면, 무기력 증상을 호소하기도 합니다.

해소법

감정을 억누르지 말고, 감정 글쓰기로 풀어보세요.

친구들과 솔직히 이야기하거나, “나만 이런 게 아니구나”라는 공감의 대화를 나누는 것도 좋습니다.

작은 루틴(명상, 카페 산책, 영화보기 등)을 만들어 스스로를 안정시키세요.

30대 – 역할 과잉과 관계 갈등

30대는 인생의 교차로에 서 있습니다.

기혼 여성은 시댁 방문, 음식 준비, 육아 부담으로 정신적·육체적 피로가 쌓이고, 기혼 남성은 아내와의 역할 분담, 시댁·처가 사이 중재 등 양쪽 기대 사이에서 갈등을 느낍니다.

미혼 30대는 “이제 결혼해야지”라는 말 속에서 자신이 뒤처졌다는 불안을 경험하기도 하죠.

해소법

배우자와 역할 분담에 대한 대화를 솔직히 나누세요.

일정 시간은 혼자 보내는 휴식 시간으로 확보하세요.

감정이 깊어질 경우 심리상담 전문가의 도움을 받는 것도 회복에 큰 도움이 됩니다.

40대 – 자녀 교육과 노부모 돌봄 스트레스

40대는 가족 내 책임이 가장 많은 시기입니다.

“아이 학교는 어디야?”, “학원은 몇 개 다녀?”

이런 질문들은 단순한 대화 같지만, 자녀의 성취가 부모의 평가로 이어지는 구조를 강화시킵니다.

게다가 노부모의 건강, 형제 간 돌봄 분담 문제까지 겹치면서 감정적 부담이 두 배로 커집니다.

해소법

가족 내 역할을 현실적으로 재조정해보세요.

‘모든 걸 완벽히 하겠다’는 압박에서 벗어나세요.

취미나 운동, 글쓰기 같은 나만의 회복 루틴을 꾸준히 유지하세요.

결혼 여부와 자녀 유무에 따른 스트레스 차이

미혼

- 미래 계획에 대한 압박, 외로움, 비교 심리

- 주변의 “언제 결혼하니?”라는 말보다

- “나는 어떤 삶을 원하는가”에 집중해야 합니다.

기혼

- 배우자와의 관계, 시댁·처가의 기대, 자녀 관련 스트레스

- ‘가족’이라는 이름 아래에서 감정을 억누르지 말고,

- 서로의 입장을 존중하는 대화가 필요합니다.

- 자녀 유무: 출산 계획, 육아 방식, 교육 방향에 대한 외부 간섭은 의외로 가장 큰 스트레스 요인입니다.

“우리 방식이 틀린 게 아니라 다를 뿐이다”라는 인식이 중요합니다.

주변 자극의 공통된 특징

명절 스트레스의 핵심은 ‘무심한 말 한마디’에 있습니다. “그냥 물어본 건데 왜 예민해?” 이 말이 오히려 상처를 깊게 남기죠.

또한 “여자는 음식해야지”, “남자는 중재 잘해야지” 같은 고정관념이 보이지 않게 역할 부담을 강화합니다.

결국, 비교·기대·역할 고정관념이 명절 스트레스의 세 가지 축입니다.

마무리하며

명절은 가족과 함께하는 따뜻한 시간이지만, 동시에 우리를 가장 피곤하게 만드는 ‘관계의 장’이 되기도 합니다.

누군가는 말하지 못한 서운함을 삼키고, 누군가는 “괜찮은 척”하며 자신을 숨깁니다.

하지만 괜찮지 않아도 괜찮습니다. 감정을 무시하지 말고, 나만의 속도로 회복하세요.

산책을 하거나, 일기 한 줄을 쓰거나, 아무 말 없이 쉬어도 좋습니다.

지금 이 글을 읽고 있는 당신, 명절을 잘 견뎌낸 것만으로도 이미 충분히 잘하고 있습니다. 조금씩, 천천히, 마음을 돌보는 가을이 되시길 바랍니다.