불안장애 정의 알아보기
불안이란 광범위하게 매우 불쾌하고 막연히 불안한 느낌으로, 상황에 맞지 않게 두려움과 걱정이 있는 상태입니다. 관련된 증상(두통, 가슴 두근거림, 혈압상승, 빈맥, 진땀, 가슴조임, 반사항진, 동공확대, 떨림, 위장계 불편, 빈뇨 등 자율신경계 항진증)과 행동증(과민성, 서성댐 등)을 동반합니다. 불안장애도 다양하게 구분됩니다. 분리불안장애, 선택적 함구증, 특정공포증, 사회불안장애, 공황장애, 광장공포증, 범불안장애, 물질/약물 유발된 불안장애, 다른 의학적 상태에 의한 불안장애, 기타 등이 있습니다. 이제 불안장애의 정의에 대해 좀 더 상세하게 알아보겠습니다.
■ 불안 정의
생체가 친숙하지 않은 환경에 적응하고자 할 때 나타나는 가장 기본적인 반응양상이다. 불안은 당면한 위험에 대한 경고신호로 그 위협에 대처하게 해준다.
공포는 불안과 다른데, 알려진 외부의 실재하는 또는 비갈등적 위협에 대한 반응이다. 반면 불안은 미지의 내적, 막연한 또는 갈등적 위협에 대한 반응이다.
불안이나 공포 반응은 적응적일 수 있고 비적응적일 수도 있다. 적응적인 경우는 위협으로부터 생명을 지키고 상처받는 것을 피하게 해준다. 불안장애는 전 세계적으로 가장 흔한 정신장애 중 하나로, 고통과 장애를 야기한다.
정상인도 위험이나 고통이 예견될 때, 또는 예기치 않은 상황에 직면하였을 때 불안현상을 경험하게 된다. 정상적 불안 normal anxiety은, 예를 들어 모든 사람이 언젠가 한 번씩은 경험하는 것으로, 위험한 동물을 만났을 때, 시험 볼 때, 연설하려 할 때 등 정상적으로 인생에서 겪는 스트레스, 위협, 갈등 상황에서 느낀다. 또한 인간발달과정에서 어린아이의 어머니와의 분리, 첫 등교, 첫 데이트, 노화, 죽음 등에 직면하였을 때 나타나는 불안은 정상적인 것이다.
이러한 불안 경험들을 통해 정상인은 성장하고 변화하며, 정체성을 획득하고, 직면한 문제를 효율적으로 잘 해결해 나가도록 해준다. 이를 적응적 반응 adaptive response이라 한다.
불안은 미래에 대한 불확실성이나 위협을 감지 할 때 발생하는 감정이다. 이는 신체적, 정서적, 그리고 심리적 반응(예:심혈관계, 내분기계, 위장계, 호흡기계, 신경계, 대사장애, 염증 등에서 신체현상)으로 나타난다.
· 불안장애 주요 특징
- 과도한 불안
불안장애를 가진 사람들은 종종 특정 상황 또는 사건에 대해 비합리적으로 높은 수준의 불안을 경험한다. 이러한 불안은 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각할 수 있다.
- 다양한 유형
불안장애는 여러가지 유형으로 구분되어지며, 주요 유형으로는 분리불안장애, 선택적 함구증, 특정공포증, 사회불안장애, 공황장애, 광장공포증, 범불안장애, 물질/약물 유발된 불안장애, 다른 의학적 상태에 의한 불안장애, 기타 등이 있으며, 각 유형은 다르게 나타나고, 불안의 원인이나 증상도 다양하다.
- 신체적 증상
불안장애는 정신적인 증상 이외에도 신체적인 증상을 동반할 수 있다(예: 심장 두근거림, 발한, 떨림, 호흡 곤란, 근육 긴장 등).
- 회피 행동
불안감을 줄이기 위해 특정 상황이나 장소를 피하려는 경향이 나타날 수 있다. 이로 인해 사회적 고립 또는 일상생활에 제약이 발생할 수 있다.
- 치료 방법
불안장애는 치료가 가능한 질병이며, 심리치료(인지행동치료), 약물치료(항우울제, 항불안제 등) 등의 치료기법이 있다. 개인의 증상 및 상태에 따라 치료방법 또는 기간이 달라질 수 있다.
불안은 자연스러운 감정으로 위험을 인식하고 회피또는 해결하는데 도움을 줄 수 있지만, 지나치거나 지속적인 불안은 일상생활에 영향을 미칠 수 있습니다. 불안장애는 이런 상태가 심해져 기능에 지장을 초래하는 경우를 의미합니다. 다음번에는 불안장애 이론에 대해 좀 더 상세하게 알아보겠습니다.
※ 출처 및 참고문헌
· 민성길·김찬형(2023): 제7판 최신정신의학. p310~311.
· 권준수 외(2023): DSM-5 정신질환의 진단 및 통계 편람 제5판. > 기존 참고문헌 내용 모두 내용 삭제하였습니다.
· 권준수(2024): DSM-5-TR 간편 정신질환진단통계편람. > 기존 참고문헌 내용 모두 내용 삭제하였습니다.
※ 추가안내
· 제7판 최신정신의학(민성길, 김찬형) 서적을 참고하여 작성하였습니다.
· 위 서적은 전문적이고 보다 상세한 내용들로 구성되어 있습니다. 저는 서적내용 중 극히 일부 내용만 발췌하였습니다. 보다 상세한 내용이 궁금하신 분들께서는 직접 서적을 구입하셔서 보시는 방법 추천드립니다.